При помощи 3D-принтера впервые изготовлен титановый бак для топлива

Южнокорейский институт промышленных технологий (KITECH) сообщил о значительном достижении в области аддитивного производства (3D-печати) и его применении в аэрокосмической сфере. В рамках совместного проекта с Корейским институтом аэрокосмических исследований (KARI), при участии KP Aviation Industries, Университета Ханьян и AM Solutions, специалистам удалось изготовить на 3D-принтере топливный бак из титанового сплава, который успешно прошел критически важные испытания на прочность и долговечность.

Этот результат свидетельствует о том, что напечатанные детали постепенно достигают уровня готовности к полноценной эксплуатации в космосе. Еще недавно другая исследовательская группа представила разработки в области тестирования компонентов с защитным покрытием, устойчивым к загрязнениям. В новом же проекте ученые пошли дальше — они изготовили элементы из металлического сплава и провели их проверку в условиях, максимально приближенных к реальным.

Особое внимание ученые уделили на созданиб топливного бака — одного из наиболее сложных и ответственных узлов космической техники. Такие конструкции должны выдерживать экстремальные нагрузки и сохранять целостность при высоком давлении. Традиционно подобные баки производят методом ковки с применением литейных форм для титановых сплавов, что подходит для серийного выпуска, но ограничивает возможности кастомизации. Появление же аддитивных технологий открывает путь к созданию уникальных решений с высокой степенью надежности.

Бак, для изготовления которого использовался 3D-принтер, был выполнен из сплава Ti-6Al-4V (Ti64) и имел диаметр 640 мм. Он выдержал давление до 330 бар (примерно в 330 раз выше атмосферного). В ходе проверки также проводилось охлаждение жидким азотом до –196°C, что имитирует условия хранения криогенного топлива в космосе.

По мнению экспертов, эта разработка способна изменить подход к производству критически важных деталей для аэрокосмической отрасли, позволяя организовать их выпуск локально. В то же время технология пока находится на стадии становления, и говорить о скором коммерческом внедрении преждевременно.

Проект демонстрирует, как 3D-печать выходит за пределы прототипирования и превращается в инструмент для производства полноценных, сверхнадежных компонентов, открывающих новые перспективы освоения космического пространства.